Dolmen von Gaoutabry

Ungeahnt stellen die Megalithen in der Provence einen regionalen Reichtum an Kulturerbe dar. Von den fast 160 Denkmälern, die in der Region Provence gezählt wurden, besitzt das Département Var mit etwa 20 Menhiren und 60 Dolmen bei weitem die meisten.

Der 1876 entdeckte und mehrfach ausgegrabene Dolmen von Gaoutabry ist ein Massengrab: Er enthielt verkohlte menschliche Knochen von mindestens 34 Individuen, zusammen mit Beigaben (Töpferwaren, Feuersteinwerkzeuge, Perlen). Aufgrund des sauren Bodens und der Verluste bei den ersten Ausgrabungen ist diese reiche Ausstattung nur ein schwaches Abbild des ursprünglichen Grabes. Letzteres war Gegenstand zweier Nutzungsperioden: späte Jungsteinzeit (2800 v. Chr.) und frühe Kupferzeit (2000 v. Chr.).

Der Ortsname "Gaoutabry" stammt wahrscheinlich von der Lage des Monuments auf der Kuppe eines Hügels ab. Das provenzalische "gaouto", das die Wange bedeutet, erinnert zweifellos an diesen Gipfel. Das Adjektiv "gaou", das heiß bedeutet, beschreibt diese Grabbehausung auch in Bezug auf ihre Sonneneinstrahlung.

Errichtet in der Mitte eines heute sehr verfallenen Grabhügels, ist der Dolmen 6,5 m lang und an seiner breitesten Stelle 1,5 m breit und nimmt fast 10 m² ein, was ihn zum flächenmäßig größten Dolmen im Département Var macht. Er wurde aus großen Schieferplatten errichtet und weist eine Kammer mit Vorraum auf, die eine langgestreckte rechteckige Form hat. Diese Architektur, die typisch für die Dolmen der westlichen Provence ist, macht ihn originell im Vergleich zu den Dolmen des Var, die überwiegend eine einfache quadratische Kammer von geringer Größe haben.

Die symbolische Ausrichtung seines Eingangs in der Achse der untergehenden Sonne zur Wintersonnenwende ist kein Zufall. Das Fehlen einer Tafelplatte könnte auf die Art des verwendeten Materials zurückzuführen sein, wahrscheinlich Holz, wie die Zwischenräume zwischen den vertikalen Platten vermuten lassen. Die Dünne der Platten schließt auf jeden Fall die Hypothese einer Abdeckung durch eine große Steinplatte aus.

Das seit 1988 in das Verzeichnis der historischen Monumente aufgenommene Bauwerk bleibt ein fragiles Gebäude, das bereits mehrfach restauriert wurde. Das Monument ist leer vom Material, das bei den Ausgrabungen gefunden wurde und im Archäologischen Museum von St. Raphael ausgestellt ist.

Orientierungstisch, an dem man ein außergewöhnliches Panorama entdecken kann

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